Sjefke
Dit is het verhaal van Sjefke, een Silent Strider die op het verkeerde moment op de verkeerde plaats was. Eenieder die dit leest vraag ik vriendelijke rekening te houden met mijn vertekening van gebeurtenissen - ik ben niet neutraal in deze. Wellicht dat het lezen van onderstaand relaas anderen op dezelfde gedachten brengt en het werkelijke kwaad in verhouding weten te plaatsen.
Contents
Het Sept van de Witte Berg
In Oost-Frankrijk, in de omgeving van Grenoble om precies te zijn, heerst al jaren het Sept van de Witte Berg over een strategisch belangrijke pas en nabijgelegen omgeving. Zonder hun toestemming is het onmogelijk in grote groepen ongemerkt over de driehoek Italië / Frankrijk / Spanje te sluipen. Deze positie oogst het sept zowel respect als geldelijk gewin in de vorm van informele tol.
Een belangrijk deel van het septleven buiten de bawn speelt zich af in het dorpje Chency. Hier wonen vele kinfolk, zowel kinderen van de septleden als oudere van dagen. Het dorpje ligt verscholen tussen de bergen en kenmerkt zich door een hoog pitoresk gehalte en sterk vertegenwoordigde traditionele ambachten. De zeldzame bezoekers vergeleken een wandeling door het dorp met een bezoek aan een museum.
Dit sept en Chency worden al jaren geleid door de Silver Fang Jean-Philip de Exanot. Andere belangrijke namen in het sept zijn de Shadow Lord Guillermo "No-Place-To-Run", de Get of Fenris Dieter von Steinhausen, de Silver Fang Jean-Pierre d'Oche en de Glasswalker Edward Butler. Laatst genoemde vier heren waren Adren in het pack "Steenklauw" - een pack wat bekend stond om zijn glorieuze daden.
De wyrm kondigt zich aan
In de koude winter van het jaar 2005 werdt de Alpha benadert door agenten van de Wyrm. Zij vroegen hem toestemming om vanuit het noorden naar het westen door het territorium van het sept te mogen trekken. De Alpha weigerde dit - tot het punt waarop de wyrm duidelijk maakte dat zij Chency onder schot hadden met verborgen bommen, jagers en artillerie. De Alpha boog toonde zijn nek zien en gaf hen heimelijk toegang tot de pas. In een enkele nacht wist een enorme hoeveelheid troepen van de Wyrm Zuid-Frankrijk in te sluipen. Tijdens hun trektocht brandden zij het dorpje alsnog plat. Alles wat overleefde werdt de bergen ingejaagd en daar afgeschoten. De kreten van pijn en angst schijnen nu nog te klinken in de echo's.
De doorgeslopen troepen hebben lange tijd huisgehouden in Spanje. De bosbranden kwamen internationaal in het nieuws en verhalen over slachtingen op boerderijen en kleine dorpjes zijn maar ternauwenood stil gehouden.
Verraad
Guillermo "No-Place-To-Run", zelf van Spaanse afkomst, ging op onderzoek uit. Hoe kon een dergelijke groep zo ver doorstoten in Spanje? Hoe kon Chency van zo dichtbij benadert worden? Waarom vertoonde de Alpha de avonden vreemd gedrag? Waarom stonden camera's uit, waren wachtposten verlaten en wist de Wyrm precies hoe laat en waar toe te slaan? Verraard van binnenuit!
Hij fluisterde zijn verdenkingen aan zijn eigen pack, met een duidelijke verdenking naar de Alpha zelf. Echter, zijn packgenoten waren minder geinterresseerd in een oplossing, gezien de enorme schande die dat het sept zou brengen. Jean-Pierre en Edward benaderden Jean-Philip, die duideljk maakte dat Guillermo niet langer mocht bestaan. De twee samenzweerders probeerden Dieter te betrekken in hun plan, maar deze trok zich terug. In plaats van een kant te kiezen verdween hij uit pack en sept.
Guillermo is kort daarop vermoord door zijn packgenoten, in opdracht van zijn Alpha. Zijn lichaam is nog niet gevonden.
Sjefke
Niet alleen de Shadow Lord had een vermoeden dat er vuil spel was. Ook een jonge Silent Strider had verdenkingen. Hij wist de juiste vragen te stellen en ondervraging van een geest van de Wyrm bracht hem een definitief beeld van de gebeurtenissen. Ook wist hij uit handen van de restanten van "Steenklauw" te blijven. Echter, hij kondige breed aan hij grootse feiten had voor de Garou. Voordat hij zijn verdenkingen en bewijzen de wereld in kon brengen spraken een aantal elders en verklaarde Sjefke tot Ronin. De hand van Jean-Philip mag hierin duidelijk zijn.
Hierop keerde het Sept van de Witte Berg zich direct van hem af. Voor Jean-Pierre en Edward was daarop de weg vrij voor een schone moord - immers, een Ronin zal niemand missen, en al helemaal niet geloven. Sjefke vluchtte naar Nederland, naar het beruchte sept van de Blauwe Pels. Als er iemand zou luisteren, dan zouden dat deze non-conformisten zijn.
De jacht, de fomor en de dood
Zowel Jean-Pierre als Edward meldde zich in Delft en droegen hun stamgenoten op te jagen naar Sjefke. Hun directe eis was dat deze gevaarlijke "moordenaar" niet mocht spreken in aangezicht van de verwachte komst van de koning van Nederland. Naast deze twee verraders verscheen ook een Shadow Lord in ons territorium, in onderzoek naar de verdwijning van Guillermo. Omdat er vanuit het Sept van de Witte Berg was getipt dat Sjefke betrokken zou zijn troffen vroeg ook hij zijn stamgenoten naar de Ronin te jagen.
Een aantal garou vonden deze opgejaagde garou en luisterden naar zijn verhaal. Voor korte tijd wisten zij hem te verbergen, waarna hij zijn relaas uit de doeken wist te doen. Echter, de bijzonder dringende vragen en onwelkome houding van het sept joegen hem weer op de vlucht. In een moment van ongelofelijk ongeluk liep hij in de armen van fomor, die in de omgeving op jacht waren. Het is makkelijk ook hier een samenzwering in te zien, maar het spreekwoord "Stommiteit voor kwaadaardigheid" lijkt eerder van toepassing. Tot mijn groot verdriet stierf Sjefke alleen.
Opvolging
Er zijn een aantal draden niet aan elkaar geknoopt.
- Jacob, een Silent Strider Elder in Casablanca, zou meer weten van het geheel en zou in staat zijn het roninschap ongedaan te maken.
- De Shadow Lords hebben het gehele verhaal nog niet gehoord en hun agenten zwermen nog rond. Eerder werden wij verzocht met Sjefke naar een aantal Elders van hun stam af te reizen, maar voor die tijd vond de ronin de dood.
- Dieter, packgenoot van "Steenklauw", is nog niet gesproken over het geheel. Hij zou moeilijk vindbaar zijn.
Conclusie
Het is moeilijk nu nog iets te doen aan het broedende kwaad in Grenoble, nog niets te zeggen van het ongelofelijke onrecht wat deze jonge Strider en Guillermo is aangedaan. Ik kan getuigen met het zicht van de geesten van Gaia dat Sjefke overtuigd was van zijn waarheid in alles wat hij vertelde.
Zo spreek ik,
Jozeph, "der Prinz" von Krirchten-nach-Wolfgang, Silver Fang in het Sept van de Blauwe Pels.
