Howling Wind in Immerkrieg, Onder de Brug en Eindhoven

Rond de jaarwisseling 2018-2019 maakt Pack Howling Wind een rondreis om meerdere Septzaken aan te kaarten die buiten Delft liggen. Bartender verteld:

Immerkrieg

Al een half jaar lang zijn de Get of Fenris van het Sept van de Veluwe boos op Delft, omdat we hen niet konden helpen bij hun aanval op het Sept van Groningen. Zelfs nadat ze ons in augustus aanvielen toen we net een Shard Cearn hadden, om te testen of we wel sterk genoeg waren, bleek de wrok niet weggenomen. Één van hen kwam om bij de aanval, nadat ze weigerde zichzelf over te geven aan Grote Vriendelijke Reus. De dood van die Garou maakte de woedde alleen maar erger. Een groep Get of Fenris ontvoerde een kinfolk van Grote Vriendelijke Reus, en verkrachtte haar. Een leven voor een leven.

Nu zijn wij niet meer welkom op de Veluwe. De kinfolk van Grote Vriendelijke Reus is gebroken in haar geest. En de woede blijft. Ons pack sprak met Chainbreaker, en die zei ons naar Immerkrieg te gaan. Daar zouden antwoorden zijn.

En dus gingen we! Als wolven rende we over de Umbra. Al op de heenweg zagen we de enorme storm die over Eindhoven hing, en besloten we dat we dit op de terugweg niet konden negeren. Maar eerst: Immerkrieg. Na een nette ontvangst, met de gepaste eervolle behandeling voor een Tribal Contact zoals Guiding Hand, worden we gebracht naar de Alpha, Tribal Councillor van de Get, Valka "One-Eye". En zoals de Alpha's van Delft dat blijkbaar al jaren doen, stapte Guiding Hand naar voren, en sloeg haar vol op de neus, met zijn bekende kracht. En Valka lachte, en sloeg terug, minstens net zo hard. Een warme ontmoeting tussen twee Alpha's.

Het gesprek met haar dat volgde was goed. Zij hoorde het verhaal van mij en Rises Again aan, stelde slechts enkele vragen, en sprak simpele woorden. Garou houden geen wrok. Als er een probleem is, komt er een challenge, en daarmee is de zaak afgedaan. De Get van de Veluwe zullen dit ook snappen. Valka gaat zorgen dat er een plek komt waar dit bijgelegd kan worden, danwel met woorden, danwel met klauwen. Begin van Februari nodigt zijn ons pack, Grote Vriendelijke Reus, de Alpha van de Veluwe Spear of Asgard, en de verkrachters uit in Immerkrieg. En wat er daar ook gebeurd, daarna zal er geen wrok meer zijn.

Sept onder de Brug

Vlak bij Immerkrieg ligt Sept onder de Brug. Een van de eerste Septs die een Shard Cearn kreeg, van Wheel of Ptah. Het is de dichtsbijzijnde Cearn vanaf Delft, en als we terugreizen uit Immerkrieg gaan we hier natuurlijk langs.

Rises Again is hier duidelijk eerder geweest. Hij kent er veel Garou, en als hij vraagt om de ritemaster, Waakt onder de Brug, te spreken, maakt ze tijd voor hem en is ze blij om hem te zien. We praten met haar, en Guiding Hand praat ook met de Alpha hier, Vervallen Stem.

Ook hier, in Luxemburg, hebben ze gehoord over de val van Helios' Gebed, en de spirals in Eindhoven. Dit nieuwe gevaar zit midden tussen onze twee Septs in, en samenwerking zou geen slecht idee zijn, daar zijn we het allemaal over eens. Maar er is veel te weinig informatie, we weten vrijwel niets. En dus spreken we met Vervallen Stem af dat Howling Wind morgen met een pack van Onder de Brug samen naar Eindhoven zal gaan. En hij wijst ons er op dat we eens met Raise&Revolt moeten gaan praten, een voormalige Blauwe Pels, die in een vorig leven erbij was toen de oude Cearn van Eindhoven gesticht werd.

Eindelijk weet Guiding Hand ook contact te leggen met de leden van Helios' Gebed, waar hij een tijd mee meerende. Hij had hoop, dat ze niet allemaal gevallen waren. Dat er nog enkele waren die niet afgezonken waren, de dieptes van de spiraal in. Het blijkt niet zo te zijn. Allen zijn ze gevallen. Allen vragen ze hem om hen te volgen, om hun uitnodiging te accepteren. Uiteraard slaat hij dit alles af, en verbreekt hij contact.

We ontmoeten pack Cry Havoc, die morgen met ons mee zal gaan. Hun Alpha is That's what Sidhe said, een Fianna, Philodox, Fostern, Homid, waar ik het direct goed mee kan vinden. Twee Bonegnawers volgen hem: Natural Disaster, een Fostern Ahroun Lupus, en Summer Curiosity, een Cliath Ragabash Homid. Die avond zitten we met hen om het kampvuur, en horen Raise&Revolt aan, die ons verteld dat de oude, gevallen Cearn te vinden was in Geldrop. Hij geeft Rises Again een ding dat ons de weg wijst er naar toe.

De vuren van het Sept onder de Brug zijn groot en feestelijk, er is veel drank, en er worden mooie verhalen verteld. Rises Again brengt de jonge cub Linda van alles bij over de Mokolé, als dank voor de hulp van het Sept. Ik vertel over de Vier Winden. Guiding Hand spreekt met de Fianna van het Sept, in zijn rol als Tribal Contact. Het is een late nacht, en zelfs mijn flessen zijn uiteindelijk leeg.

Eindhoven

De volgende dag vertrekken we vroeg in de middag richting Eindhoven, de twee packs gezamenlijk rennend over de Umbra. De storm die we al eerder zagen groeit aan de horizon. Maar dichter bij aangekomen blijkt de storm niet, zoals we eerst dachten, boven Geldrop te hangen.

De locatie van de oude Cearn is met de aanwijzingen van Raise&Revolt prima te vinden. Een verlaten terrein, zowel op de Umbra als op de Realm. Er zijn wat banes, en het waait hier nog stevig, maar de onaangename geur is niet sterk genoeg voor een Hive of een Pit. Er zijn de restanten van een Sept, maar alles is stuk en lang vervallen. Als we een tijdje rondlopen zakt de grond ergens in, om een ingestorte tunnel bloot te leggen. Er zouden Black Spiral Dancers in geleefd kunnen hebben, maar dan waren ze niet met veel.

Rises Again haalt een vriendelijke spirit onze kant op, die een deel van onze verwarring kan wegnemen. Dit is inderdaad de plek waar ooit Garou leefden, en daarna een tijd Spirals. Maar de Spirals zijn vertrokken, richting Eindhoven zelf. Sindsdien gebeurt hier weinig. Er komen alleen af en toe twee Garou langs om de plek schoon te maken, in witte kleding, waarvan een zichzelf ooit eens voorstelde aan de spirit als Zuster Margreet. Die naam kennen we niet, maar misschien hoort ze bij de voedselbank die hier vlakbij op de Realm te vinden is?

Deze plek lijkt slechts nog geschiedenis te bevatten, dus we gaan door. Over de Umbra verkennen we de grenzen van de storm. Het is niet wat we gewend zijn van Umbral Storms: Deze lijkt stabiel, gefocussed op één plek, misschien speciaal opgeroepen. Het centrum van Eindhoven wordt er volledig onder bedolven, en met geen mogelijkheid kunnen we deze winden doorstaan om daar te komen. Een volledige ronde om de stad leert ons dus maar weinig, en de locatie van het oog van de storm is niet te bepalen in het onbekende landschap.

We overleggen met Cry Havoc, het pack dat ons vergezeld. Uiteindelijk besluiten we om toch maar over de Realm de binnenstad in te gaan. In een groot park sidesteppen we, en van daar volgen we bordjes die richting een voetbalstadion en een museum gaan. Volgens de anderen zijn dat Wyrm-plekken in deze stad, maar ik ken die verhalen niet.

Ik kan slechts letten op tekens die ik wel herken. En als we een stuk gelopen hebben door een mij onbekende stad zie ik een kerk met een gebroken raam, waar een spiraal op lijkt te staan. We weten de kerk binnen te dringen via de catacomben, maar er is niets te vinden. De problemen beginnen pas als we weer naar buiten willen: Er staat politie op de stoep.

Gelukkig is Cry Havoc buiten gebleven, en ze gaan de politie voor ons afleiden. Enkele minuten later klinkt er verderop in de wijk een harde ontploffing, en de politie vertrekt, zodat wij naar buiten komen. Met het volste vertrouwen in Cry Havoc lopen wij verder, wachtend tot ze zich weer bij ons voegen.

Maar de politie bleek het mindere gevaar. Vlak bij het museum zien we een groepje jongens staan, en als de wind draait ruik ik hun indringende geur. Wyrm, maar mensen. Een van hen trekt een mes, Rises Again maakt een gebaar naar ze, en plots zijn we aan het vechten.

Een groep kwajongens lijkt niet echt een gevaar voor een pack. Geen Garou, geen Fomor, en ook op de Realm kunnen wij ons prima redden. Maar nog voor we de jongens van ons afgeslagen hebben, komen er meer. De geur van Wyrm is sterk, maar dit zijn geen mensen, dit zijn Garou. Een van hen gooit iets tussen ons in, midden in het gevecht. Een hoofd. Het hoofd van Summer Curiosity.

Woede is sterk. En het risico dat een van ons zijn woede los zou laten, daar, op dat moment, was groot. Sterk in de minderheid, de stank van wyrm in onze neuzen, en zo'n provocatie... Het doet wat met je. Maar onze Alpha heeft een sterke hand en gaf duidelijke leiding. Hij trok een van de Black Spiral Dancers mee, weg van het gevecht dat we met slechts vier Garou niet konden winnen.

We zijn achtervolgd en beschoten, we hebben alle diepe wonden opgelopen, en slechts de kracht van onze totem heeft ons beschermd van de stank van de Wyrm, maar we kregen de Spiral een auto in. De voorvaderen van Rises Again hielpen hem de auto besturen, door een stad vol sluipschutters op daken en gewaarschuwde groepen die ons probeerde tegen te houden. Maar we zijn ontkomen. Over de Umbra keerden we terug naar Luxemburg, verwachtend dat we van Cry Havoc niets meer zouden horen.

Uiteindelijk nam That's what Sidhe said contact met ons op. Na de ontploffing waren ze aangevallen, ook door Black Spiral Dancers. Summer Curiosity, jong als hij was, viel als eerst. Natural Disaster kwam verder in hun vlucht om. That's what Sidhe said was maar net ontkomen, en keerde alleen en gebroken terug naar Luxemburg.

Nu zijn wij in Luxemburg, en stuur ik dit verhaal terug naar Delft. We hebben de Gathering of the Departed bijgewoond, en de verhalen gedeeld. De Black Spiral Dancer die we te pakken hebben gekregen wordt hardhandig ondervraagd, iets wat ik graag aan anderen over laat. Tot nu toe zeggen dat anderen dat hij ze vooral uitlacht, omdat hij denkt te weten dat onze pogingen om ook maar iets te doen tegen Eindhoven en de koning nutteloos zijn. Ook heeft hij dit gezegd: "De theurges die de koning onder zich heeft zijn zo sterk, jullie komen waarschijnlijk niet eens het ziekenhuis in!" We zullen merken wat we nog te horen krijgen van hem, maar hij zal het hoe dan ook niet overleven. We komen op tijd voor de Moot Rite terug om de nieuwe kennis te delen.

Sept onder de Brug en wij, we zullen samen tegen Eindhoven optrekken. Er heeft bloed gevloeid, en er zal wraak zijn. Er is Wyrm daar, en die zal bevochten worden. De leden van wat ooit het eervolle pack Helios' Gebed was zullen vallen. Ik kijk er naar uit om dat verhaal te mogen vertellen.